La Última Curva del Campeón (Crónica del GP de Brasil)

Llegó la última válida del campeonato mundial de F1 2008 y como el año pasado en Brasil, con una historia muy parecida debido a los 7 puntos de ventaja que Lewis Hamilton le llevaba a su inmediato perseguidor, en este caso Felipe Massa el cual se transformaba en el único contendiente con posibilidades al título ya que tanto Robert Kubica como Kimi Raikkonen, que desde el GP de España no se volvió a encontrar con la victoria con un rendimiento que dejó mucho que desear, no les quedaba más que pelear por el tercer lugar.

Este Gran Premio, como lo fue en el 2007, era el más esperado; ya que las emociones en todos estos últimos meses, carrera tras carrera nos vaticinaba un fin de semana espectacular. Para empezar, todas las prácticas libres fueron muy favorables a Ferrari, principalmente para Felipe Massa. El sábado de clasificación; entre los abucheos a Hamilton y su cuarto lugar, el sorprendente segundo lugar de Trulli en la parrilla de salida y el pronóstico de lluvia para la carrera, hacía muy posible que Massa se coronara campeón 2008, aunque a última curva la suerte cambiaría de manos.

Como se esperaba, la madrugada y mañana del domingo cayó la lluvia y las posibilidades para la carrera eran más fuertes. La parrilla de salida estaba compuesta por Massa a la cabeza, luego Trulli, Raikkonen, Hamilton, con una estrategia de mayor combustible, Kovalainen quinto, y Alonso sexto.

Todo preparado, los pilotos ya en sus cubículos cuando sin avisar a tan solo 3 minutos de dar la vuelta de calentamiento, un breve pero fortísimo aguacero cayó sobre el circuito retrasando la partida 10 minutos. Los mecánicos no daban abasto entre el correteo, el cambio de neumáticos y puesta a punto; ahora, todo podía ocurrir.

Se empiezan a encender los semáforos. Tres, cuatro, cinco y… ¡se apagan! Inicio el último Gran Premio de este año. Massa Sale muy bien, Trulli mantiene el segundo puesto. Raikkonen se mantiene por delante de Hamilton, mientras que el británico se ve muy presionado por Vettel. Alonso ha perdido una posición respecto al alemán Vettel, pero la ha ganado respecto a Kovalainen. Mientras tanto, Coulthard queda fuera de carrera y Nelson Piquet se sale en la curva “do Sol”. Coulthard se ha tocado con Nakajima y el japonés se ha salvado, pero no el escocés que para esta, su última carrera en la Formula 1, cambió los colores de su coche en pro de ayuda a la institución benéfica WingsForLife como parte de su despedida.

Debido a esto, hay Safety Car el cual controla la carrera durante 4 vueltas. La carrera continua, y una vez que se retira el auto de seguridad, las cosas no cambian sustancialmente, ahora solo queda esperar a ver el comportamiento de los autos hasta el primer pit stop.

Aunque la lluvia fue un tanto torrencial, no duró mucho, permitiendo que la pista secara con rapidez y a la vuelta 8 los autos ya empezaban su paseo por boxes en busca de llantas para piso seco y provocando una revolución en las estrategias. Alonso y Vettel son los primeros en arriesgarse al cambio de neumáticos, y visto su performance, el resto de pilotos hacen lo mismo pero con un par de vueltas de diferencia lo cual provoca que Hamilton pierda posiciones ante estos y suavizando el camino de Massa para el campeonato. Al principio los coches estuvieron bastante indóciles, tanto Hamilton como Trulli estaban al límite del descontrol, tanto así que este último sufrió un despiste haciendo que el inglés le ganara el cuarto puesto; por otro lado es sorprendente ver a Vettel en un segundo puesto, y más aún peleando por el primer lugar.

Aunque todo sería una estrategia de combustible ya que Vettel, entró a boxes a la vuelta 27 y el resto empezó a hacerlo a partir de mitad de carrera. Pasado el pit stop, las cosas eran difíciles para Lewis, ya que en cuarto puesto y a la falta de una entrada más, podría perder el campeonato, cayendo al sexto lugar, al dejar que Timo Glock que sólo hizo una parada, y Sebastian Vettel lo superen.

Todo parecería estar escrito, pero no siempre es así. A falta de 6 vueltas para el final la lluvia aparece de nuevo, forzando a todos a parar en boxes por neumáticos mixtos. Vettel que tenía asegurado un puesto en los punteros y luego de una intrincada lucha con Hamilton, entra justo con este a Boxes, a esto, Timo Glock sigue de largo y se las juega con los neumáticos de piso seco. Así Hamilton está de nuevo quinto

La pista se pone muy difícil, manejar se hace cada vez más imposible. Y, a tras vueltas del final Vettel logra el sueño de Ferrari y pasa a Lewis dejándolo en el sexto puesto y con un Mclaren que estaba al borde del descontrol. La bandera a cuadro cayó, Felipe Massa, ante la emoción de miles de aficionados, cruza primero la Meta, luego Alonso y tercero Raikkonen. Pero, como dije, Glock hasta ese momento cuarto, no cambió de neumáticos y su ritmo de carrera era desastroso y en la última curva, a tan solo 800 metros de la meta, primero Vettel y luego Hamilton lo rebasan, dejando al Alemán de Toro Rosso cuarto y al Inglés quinto que con este resultado caído del cielo, logra su primer campeonato, en la última vuelta, y convirtiéndose así en el campeón más joven de la historia en la categoría destronando a Fernando Alonso que en el 2005 lograría dicho record.

Mala suerte Felipe, que con lágrimas en los ojos subía al podio, mientras que Lewis celebraba en boxes un campeonato que a mi opinión y el de muchos más es un tanto apagado y sin el fulgor de uno ganado por un Schumacher, un Alonso, Senna, etc… Y así son las carreras, y más la Formula 1, el campeonato hace años que no es así de interesante, y espero que esto mejore aún más para el 2009.