Lotus Renault explica las causas del incendio en el monoplaza de Heidfeld

Lotus Renault ha tenido que desechar el R31 de Nick Heidfeld tras el incendio que sufrió en Hungaroring el pasado fin de semana, por lo que el piloto alemán estrenará un nuevo chasis para el próximo Gran Premio de Bélgica 2011, que se disputará en Spa a finales de mes. El equipo ya había explicado que el fuego se inició debido a un sobrecalentamiento, provocado por un elevado régimen de motor durante la parada en boxes, que se alargó más de lo normal. El director técnico James Allison fue el encargado de ampliar más información sobre lo sucedido en una entrevista publicada en la web del equipo. "Como con la mayoría de los accidentes, varios causas se combinaron para provocar el incendio que sufrió Nick en Hungría", dijo Allison. "En primer lugar, nos encontramos con una estrategia de mapa motor un poco diferente en la clasificación, lo que provoca más calor de lo normal". "Creemos que esta elevada temperatura provocó una grieta en el tuvo de escape, algo que suponemos se produjo en las vueltas anteriores a la parada en boxes, aunque no pudimos detectarlo porque creemos que se produjo más arriba de donde tenemos el sensor. Por lo que creemos que Nick llegó con el sistema de escape fallando parcialmente". "Esta parada en boxes llevó más tiempo de lo normal, el motor se quedó en ese régimen durante 6,3 segundos, mientras se completaba el cambio de neumáticos", explico el director técnico de Lotus Renault. "En estas condiciones, una gran cantidad de exceso de combustible termina siempre en los tubos de escape y su temperatura se eleva alrededor de 100°C por segundo. Este aumento de temperatura fue suficiente para iniciar el fuego bajo la carrocería". Pero tras el incendio hubo una explosión, justo después de que Heidfeld saliese del coche. Allison explicó que eso se debió a la "botella de aire que alimenta las válvulas en el motor. Se recalentó con el fuego y explotó". También calificó el incidente como "muy negativo" porque les obliga a cambiar el chasis antes del Gran Premio de Bélgica 2011, con el inconveniente de que las fábricas deben cerrar dos semanas en agosto: "Vamos a tomar medidas antes de la próxima carrera para reducir la probabilidad de un nuevo incendio y que garantice que la botella de aire no se vuelva a recalentar". "Estamos en contacto con la FIA, tanto para darles un informe completo del incidente como para explicarles las acciones que estamos tomando para impedir que se repita", añadió Allison.