El ingeniero de Verstappen podría adelantar su salida a McLaren
Gianpiero Lambiase, ingeniero de pista que ha acompañado a Max Verstappen en sus cuatro títulos, podría adelantar su fichaje por McLaren a 2027 a la vista de los movimientos en el paddock en Madring.
Si eres de los que ha crecido escuchando por radio aquello de "Max, no more", el "GP, I know" o cualquiera de los cientos de intercambios entre Max Verstappen y su ingeniero de pista por radio, esta noticia te interesa. La voz que lleva desde 2016 al otro lado de la radio con el piloto neerlandés podría dejar de estar ahí un año antes de lo previsto.
El paddock del Madring dejó, además del estreno de la Fórmula 1 en el nuevo circuito, una de las imágenes más comentadas del fin de semana fuera de la pista: Gianpiero Lambiase, sentado en una mesa con Zak Brown, consejero delegado de McLaren, a la vista de todos en pleno paso de fotógrafos y cámaras de televisión.
La escena ha reavivado la posibilidad de que su fichaje por el equipo de Woking —ya confirmado desde abril— se adelante nada menos que un año. Y es que es un caso cerrado a medias y que todavía no tiene fecha de desenlace.
De qué va exactamente este fichaje
Para quien no lo siguiera en su momento, McLaren anunció en abril de 2026 que Lambiase se incorporará al equipo como "Chief Racing Officer", un puesto de responsabilidad sobre todo el área de carrera que hasta ahora asumía el propio Andrea Stella junto a sus funciones de jefe de equipo. La fecha que se dio entonces fue "no más tarde de 2028".
Lo que ha cambiado en Madring es la sensación de que ese "2028" podría adelantarse notablemente. Según The Race, Lambiase y Brown eligieron a propósito una mesa muy visible del paddock —y no cualquiera de los muchos rincones discretos disponibles en un recinto tan grande— para esa charla que mantuvieron el sábado por la mañana.
Desde el medio británico interpretan que este es un mensaje deliberado para recordar que las negociaciones sobre la salida de Lambiase continúan y que McLaren está buscando que el ingeniero se incorpore cuanto antes al equipo. A esto hay que sumarle que Laurent Mekies, jefe de Red Bull, fue visto durante el fin de semana en Madring visitando el motorhome de McLaren.
¿Por qué la prisa? Medios como Auto Motor und Sport y el neerlandés De Telegraaf, recogidos por Autoracing1, apuntan a un motivo muy concreto: el contrato de Lambiase con Red Bull expira a finales de 2027, y Brown no quiere que el ingeniero se pase toda esa temporada en "gardening leave" —el periodo de excedencia obligada que se impone cuando alguien se va a la competencia— sin poder aportar nada a McLaren.
La duda en el futuro de Verstappen en la F1
Si llevas siguiendo el culebrón desde el principio, recordarás que en abril muchos leyeron este fichaje como una pista sobre el propio futuro de Verstappen, después de que el neerlandés hubiera insinuado más de una vez que podría colgar el casco si Lambiase dejaba de estar en su box. Aquella lectura quedó enterrada cuando Verstappen firmó una ampliación de contrato con Red Bull hasta 2030: su continuidad ya no estaría ligada a la de su ingeniero.
Eso sí, el vínculo entre ambos sigue siendo mucho más que profesional, y así lo ha dejado claro el propio piloto. Tras una carrera especialmente dura esta temporada, Verstappen resumió la relación con una frase que ya es historia reciente de la F1: "Es mi ingeniero de carrera, pero lo veo como un amigo".
Cómo está preparando Red Bull el relevo
Aquí va la parte que más debería tranquilizar a los aficionados de Red Bull. El equipo no ha esperado a que se resuelva la fecha exacta para mover ficha. El sustituto ya tiene nombre, Tom Hart, y no es un desconocido para Verstappen: lleva siendo su ingeniero de rendimiento desde enero de 2020, así que conoce de sobra cómo trabaja el piloto dentro del coche.
Hart ya ha ido asumiendo sesiones sueltas esta temporada —por ejemplo, parte de los libres del Gran Premio de Italia en Monza— con Lambiase regresando a la radio el resto del fin de semana. Según GPblog, el plan pasa por que Hart se haga cargo de tres citas completas antes de que acabe el año —Austin, São Paulo y Las Vegas— antes de asumir el puesto de forma definitiva a partir de 2027.
Y aquí es donde el rumor de Madring cobra más sentido para cualquier aficionado que quiera seguir el hilo. Si el adelanto se confirma, esas mismas tres carreras se convertirían en el primer examen serio de la dupla Verstappen-Hart en un fin de semana completo, sin tener al otro lado a Lambiase como ha sucedido durante una década entera.
Una tendencia conocida los seguidores de Red Bull
Para quien lleve tiempo siguiendo los movimientos de paddock, este no es el primer nombre importante que McLaren se lleva de Red Bull en los últimos años. Antes lo hicieron Rob Marshall, hoy director técnico de ingeniería y diseño, y Will Courtenay, actual director deportivo. El fichaje de Lambiase encaja en esa misma estrategia de un McLaren que, tras encadenar dos títulos de constructores, sigue reforzando su estructura a costa de sus rivales más directos.
Con Verstappen prácticamente fuera de la pelea por el título este año, el impacto deportivo inmediato de un adelanto sería limitado. Pero si Red Bull y McLaren cierran finalmente el acuerdo para 2027, el equipo austriaco encararía la próxima temporada con un ingeniero relativamente nuevo al frente del box de su piloto estrella, justo en el momento en que previsiblemente vuelva a pelear por los puestos de cabeza. Motivos de sobra para estar pendientes de como evolucione este tema.