Si alguien pensaba que había alguna opción para que alguien le complicase la cuarta corona a Max Verstappen el Gran Premio de Bahrein 2024 lo ha dejado claro: ni remotamente. El piloto holandés convirtió la pole en victoria controlando en todo momento la carrera en el trazado de Sakhir.
Y, claramente, los Red Bull están en otra dimensión, Checo Pérez finalizó segundo saliendo desde la quinta posición de la parrilla, mientras que el piloto de Ferrari, Carlos Sainz, tuvo que conformarse con luchar por el último cajón del podio.
Verstappen no sintió en ningún momento amenazado su liderato, controló la carrera de principio a fin durante las 57 vueltas y terminó con una ventaja controlada de 22 segundos sobre Checo, quien compensó su discreta actuación de ayer en clasificación para firmar el primer doblete de Red Bull esta temporada. Y digo primer doblete porque vista la carrera de Bahrein ya se puede pronosticar que vendrán muchos más esta temporada.
Los Ferrari tuvieron que conformarse con luchar entre ellos por las migajas que dejó Red Bull. Charles Leclerc y Carlos Sainz lucharon por esa tercera posición, que finalmente se llevó el piloto madrileño mientras el monegasco tuvo que conformarse con quitarse de encima al Mercedes de George Russell, que terminó quinto. La degradación de neumáticos fue un problema durante toda la carrera para el que será compañero de Hamilton la temporada que viene.
Los Mercedes, de quien parecía poder esperarse mucho más, tuvieron muchos problemas durante toda la carrera con sus baterías que relegaron al heptacampeón a la séptima posición, justo por detrás del McLaren de Lando Norris.
La octava posición fue para el otro McLaren, el de Oscar Piastri, que confirma que los de Woking tiene ritmo para estar luchando por los puntos durante toda la temporada. Quizás un pasito por delante, al menos en esta carrera, con respecto a Aston Martin, quien firmó un noveno y décimo puesto de sus pilotos en Bahrein con Alonso noveno y Stroll décimo.
Guanyu Zhou se quedó a las puertas de entrar en los puntos con su undécima posición fruto de una estrategia alternativa de neumáticos, que implicó un stint más largo al final de carrera. El Haas de Kevin Magnussen terminó 12 seguido por los RB de Daniel Ricciardo y Yuki Tsunoda.
Fue precisamente la orden de equipo de RB, quien pidió al piloto japonés que dejara pasar a Ricciardo, lo que provocó que Tsunoda gritase por radio un “¿estás bromeando?”, para finalmente cumplir con la instrucción del muro y dejar al australiano continuar con su carrera por delante.
Williams ha tenido un mal inicio de temporada 2024, Alexander Albon tuvo que dejar enfriar su monoplaza a mitad de carrera para firmar un discreto decimoquinto puesto, mientras que su compañero de equipo, Logan Sargeant, cerró la tabla de resultados por un problema en el volante que le hizo salirse de pista.
Entre ellos terminaron el Haas de Nico Hulkenberg, quien golpeó a Stroll en la primera curva y tuvo que pasar por boxes a cambiar el alerón delantero antes de completar la primera vuelta, los dos Alpine, Ocon decimoséptimo y Gasly decimoctavo, y Valtteri Bottas como penúltimo tras una parada en boxes tan larga, por un problema en las tuercas de la rueda, que el piloto de Sauber podría haber aprovechado para emular a su compatriota yendo al box a por un helado…
Tras 57 vueltas en Sakhir, el RB20 de Verstappen, quien firmó hoy su victoria número 55 en Fórmula 1, lanzaba un mensaje claro al resto de la parrilla: no hay opciones para nadie en 2024 y ya pueden comenzar a personalizar el cuarto título para el holandés.
Red Bull enfila con tranquilidad la próxima carrera, el fin de semana que viene en tierras de Arabia Saudí, mientras sus rivales no tendrán tiempo de llevar ninguna modificación y veremos una carrera similar a esta de Bahrein en el trazado urbano de Jeddah.
“Creo que hoy fue incluso mejor de lo esperado. El coche fue muy fácil de pilotar, creo que tuvimos mucho ritmo con todos los compuestos. Fue muy agradable pilotar hoy, no nos metimos en problemas y es un gran comienzo de año; no podría haber sido mejor”.
Así resumía Verstappen tras la carrera su victoria de hoy y el doblete de Red Bull. Mucho van a tener que trabajar el resto para que los de las bebidas energéticas no monopolicen todas las victorias de este 2024. Pero cuidado para aquel piloto que lo consiga; el año pasado el único que logró una victoria sin ser piloto de Red Bull, le dieron como premio quedarse sin asiento para el año siguiente.
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