Pirelli lleva a Bakú su gama más blanda y apunta a una carrera de una sola parada

El Gran Premio de Azerbaiyán llega con el programa adelantado un día: los dos primeros entrenamientos libres se disputan el jueves, la clasificación el viernes y la carrera el sábado a las 15:00 hora local. Para esta cita, Pirelli ha seleccionado su gama más blanda, con el C3 como duro, el C4 como medio y el C5 como blando.

El trazado urbano de Bakú mide 6,003 kilómetros y tiene 20 curvas, varias de ellas en ángulo recto, con una parte muy técnica entre las calles de la ciudad vieja y rectas largas donde los coches alcanzan velocidades muy altas. Algunas de esas calles se han reasfaltado: el trabajo ha afectado a zonas de las curvas 2, 3 y 4, aunque al estar limitado a tramos concretos el fabricante no espera que altere el comportamiento de los neumáticos. Sí prevé, como es habitual en circuitos urbanos, poco agarre al principio y una evolución notable de la pista según se va acumulando goma.

Por qué la carrera apunta a una parada

El asfalto de Bakú es relativamente liso y poco abrasivo, de modo que el desgaste y la degradación deberían ser muy bajos y la parada única se perfila como el escenario más probable. Pirelli apunta que el C5 puede sostener relevos especialmente largos, como se vio hace poco en Monza, un circuito con el que Bakú comparte algunas características, y que muchos equipos podrían prescindir del duro en carrera. En las primeras sesiones, con la pista aún sucia, puede aparecer algo de granulado, sin que se espere que condicione el rendimiento.

Pese a tratarse de un circuito urbano, el trazado carga bastante los neumáticos por la larguísima recta principal y las numerosas aceleraciones desde poca velocidad: es un recorrido típico de frenar y acelerar, donde mandan la estabilidad en la frenada y la tracción a la salida de las curvas, y donde la eficiencia aerodinámica resulta clave, con ventaja para los coches que generen poca resistencia al avance.

Hay un factor añadido: la temperatura. El tramo a pleno gas que une la última curva con la primera enfría los neumáticos, algo que acentúa la evolución del diseño de las llantas, y ese enfriamiento aumenta el riesgo de bloqueos en las frenadas fuertes, sobre todo en el eje delantero. A ello se suma que, pese al clima cálido de la ciudad, los edificios que flanquean el circuito crean zonas de sombra que limitan la subida de temperatura del asfalto.

Lo que dejó 2025 y las cifras de Bakú

En la salida del Gran Premio del año pasado, once pilotos optaron por el C5 —entonces el medio— y nueve por el C4, que hacía de duro. Todos hicieron una sola parada y el C6, que era el blando de aquella selección, no llegó a usarse en carrera. El caso más llamativo fue el de Esteban Ocon: obligado a entrar en boxes en la primera vuelta para cambiar un alerón delantero dañado, montó el medio y completó con ese juego toda la distancia de carrera.

Esta será la décima carrera de Fórmula 1 en las calles de Bakú: ocho se han disputado bajo el nombre de Gran Premio de Azerbaiyán y una, la de 2016, como Gran Premio de Europa. Sergio Pérez y Max Verstappen son los únicos pilotos que han ganado allí más de una vez, con dos victorias cada uno, y Red Bull es el equipo más laureado en el circuito, con cinco. El récord de poles pertenece a Charles Leclerc, que ha salido cuatro veces desde la primera plaza.