Nico Rosberg: Ficha piloto de F1

Desde niño siempre quiso emular a su padre, Keke Rosberg, quien había logrado el Campeonato Mundial de Pilotos de 1982 con Williams. La oportunidad llegó para Nico Rosberg en 2016, logrando vencer a su compañero de equipo en Mercedes, Lewis Hamilton, quien por entonces ya atesoraba tres campeonatos y que seguiría aumentando su leyenda años más tarde.

El esfuerzo fue titánico, luchaba con el mejor coche de la parrilla con las mismas armas que su principal rival quien también sabía de su estrategia en carrera. Una tarea realmente complicada, prueba de ello es que tan sólo cinco días después de lograrlo, tras una batalla épica con Hamilton en la última carrera, anunció su retira de la Fórmula 1.

Podcast F1 Muro de Campeones: Nico Rosberg, el campeón invicto en Fórmula 1

El hijo de campeón que quería emular a su padre

Nico Erik Rosberg nació tan solo tres años después de que su padre lograse el título de F1, crecer en las calles del Principado de Mónaco dio al joven mucho para pensar en las calles donde su padre ganó la famosa carrera en 1983. Con tan solo seis años comenzó a pilotar karts, algo que sus padres alentaron con la condición de que no descuidase sus estudios. Y quizás una de las facetas más conocidas de Rosberg sea su facilidad para aprender idiomas, hablando con fluidez inglés, alemán, francés, italiano y español.

Nico fue progresando rápidamente en los campeonatos de karts, donde se encontró a un duro oponente: Lewis Hamilton. Ya para el año 2000 ambos pilotos se cruzaron en el competitivo campeonato de karting de Fórmula A; su rivalidad por entonces se limitaba a la pista y se gestionaba de forma amistosa. Su juventud y la pasión compartida de llegar a convertirse en pilotos de F1 les llevó a embarcarse en una serie de travesuras juveniles, prueba de la buena relación que mantenían fuera de la pista.

Para la temporada de 2002 sus trayectorias profesionales se separaron, mientras Hamilton siguió en los karts, Rosberg escaló hasta los monoplazas. En ese momento cambió la nacionalidad con la que competía de la finlandesa a la alemana, ganando con 17 años la Fórmula BMW ADAC, lo que le valió una prueba de pilotaje con Williams, el equipo con el que su padre ganó el título.

Nico se unió al equipo de su padre para competir en la F3 Euroseries, donde obtuvo cuatro victorias en dos temporada. Ya en 2005 el joven piloto fue fichado por ART para competir en GP2, convirtiéndose en el primer campeón de la categoría con cinco victorias, al tiempo que compaginaba su labor de piloto de prueba para Williams.

Para 2006 fue confirmado como piloto de Williams, donde permaneció durante cuatro años. Su debut en F1 en Bahrein logró la vuelta rápida y terminó con un meritorio séptimo puesto, por detrás de su, entonces, compañero de equipo Mark Webber.

Mercedes su etapa de maduración en la F1

En 2010 llegó la oferta de Mercedes, que había comprado el equipo Brawn GP con el que Jenson Button logró su título el año anterior, para compartir box con uno de los mejores pilotos de la historia: Michael Schumacher.

Los inicios fueron duros para el equipo bajo la marca alemana, pero poco a poco fueron encontrando su hueco que años después desembocaría en el dominio de Mercedes en la era híbrida de la F1. En 2012 llegaría la primera victoria para Rosberg en el Gran Premio de China, ganando desde la pole.

La temporada 2013 llevó al box de Mercedes a un viejo conocido de Rosberg como compañero de equipo: Lewis Hamilton. Ese año el piloto alemán logró dos victorias, incluyendo el triunfo de Mónaco justo 30 años después de que lo hiciese su padre, terminando sexto en la clasificación, siendo superado por su compañero que finalizó cuarto en la temporada que Sebastian Vettel lograba el tetracampeonato y se cerraban los años dorados de Red Bull.

Para 2014 Rosberg mejoró sus resultados ganando cinco carreras y anotando puntos con regularidad llegando a la última carrera en Abu Dhabi luchando con Hamilton por el título. El Mercedes de Rosberg se quedó sin potencia y el piloto inglés sumó su segundo título, el primero con el equipo alemán.

La enemistad con Hamilton crecía en cada carrera

En la temporada de 2015, el Mercedes era claramente el mejor coche de la parrilla y la política del equipo se encaminó hacia dejarles competir en igualdad de oportunidades. En ese punto comenzó una rivalidad, otrora amistosa, que les llevó a una encarnizada lucha entre ellos con una fuerte guerra psicológica. Finalmente Hamilton volvió a ganar el campeonato con 10 victorias frente a las 6 que atesoró Rosberg al final de temporada, terminando a 59 puntos del campeón.

El Gran Premio de Estados Unidos 2015 fue la escenificación de la presión psicológica a la que Rosberg se vio sometido durante esa temporada. Tras un error de pilotaje por parte del alemán, Hamilton logró la victoria en esa carrera; y antes de la ceremonia del podio, el inglés le lanzó, de broma, la gorra de un patrocinador a Rosberg, quien se la devolvería con gesto poco amigable.

Tiempo después, Rosberg admitió que pasó varios días meditando sobre esa desastrosa manera de perder una victoria y que le llevó a contratar a un especialista en gestión mental, a practicar meditación y a perfeccionar sus habilidades como piloto a través de multitud de horas de pruebas privadas en karts.

2016: El año de su consagración

Tras ese punto de inflexión en su carrera deportiva el piloto alemán ganó las últimas tres carreras de 2015 y regresó en 2016 con aires renovados. Su concentración estaría al máximo nivel durante toda la temporada y la atención a los detalles le hizo merecedor de entrar en los anales de la historia de la F1. 2016 fue, por aquel entonces, la temporada más larga de la F1 hasta el momento con 21 carreras, todo un reto para pilotos y equipos.

Rosberg comenzó con mucha consistencia, venció en las cuatro primeras carreras del año. Para la quinta cita, el Gran Premio de España 2016, los dos pilotos de Mercedes se tocarían en la primera vuelta que les dejaría fuera de carrera entregando la victoria al Red Bull del, entonces, novato Max Verstappen.

A partir de ese momento, ya como enemigos acérrimos, encadenaron una lucha constante carrera a carrera intercambiando victorias, recibiendo innumerables penalizaciones por llevar el reglamento al límite y sufriendo muchos problemas mecánicos por exponer al todopoderoso monoplaza de Mercedes a una lucha encarnizada entre compañeros de equipo.

Rosberg logró liderar la clasificación la mayor parte del año, pero Hamilton se mantuvo al acecho constantemente. El inglés logró encadenar cuatro carreras consecutivas con victoria justo antes de la batalla final en el Gran Premio de Abu Dhabi 2016, donde llegaron sólo separados por cinco puntos.

Con el escenario de Yas Marina de fondo vivimos uno de los finales de temporada más intensos. Hamilton lideraba en las últimas vueltas, con Nico Rosberg segundo y Mercedes caminaba hacia un doblete en el cierre de temporada. El piloto inglés trató de aprovechar una estrategia que podría hacerle campeón reduciendo la velocidad deliberadamente, desafiando las instrucciones del equipo, para que los rivales pudiesen acercarse a Rosberg y disputarle la segunda posición que le otorgaba el título.

El piloto alemán, que había dado muestras de una consistencia mental impresionante durante toda la temporada declaró al finalizar la carrera y coronarse campeón: “Una enorme presión, increíblemente intenso, horrible. El más mínimo error acabaría con mis opciones. La primera emoción [al cruzar la línea de meta] fue de alivio. Estaba llorando como un niño”.

El bien merecido reconocimiento llegó en la emotiva celebración tras la carrera, Nico lograba emular a su padre 34 años después y convertía a los Rosberg en la segunda pareja de campeones padre e hijo después de la lograda por Graham y Damon Hill.

Campeón y retirada por sorpresa

Todavía con la sonrisa de oreja a oreja por el logro de vencer al que, años después, se convertiría en el piloto más laureado de la Fórmula 1, cinco días después de sellar su título sorprendió al mundo del motor con un increíble anuncio: se retiraba de la competición con efecto inmediato.

Durante la gala de entrega de premios de la FIA habló del arduo trabajo, el dolor y el sacrificio se supuso para él convertirse en Campeón de Fórmula 1 y cumplir así su sueño de infancia. Explicó que no quería volver a verse en esa tesitura teniendo que comprometerse al 100% con la competición y descuidando a su familia, de ahora en adelante podría a su familia en primer lugar.

Tras su retirada de la F1 la vida de Rosberg siguió girando en torno a los circuitos, vinculado a Mercedes en el papel de embajador, gestionando la carrera del ex piloto de F1 Robert Kubica y destacando como un comentarista de televisión muy elocuente en el papel de experto en F1. Pero su relación con el mundo del motor no se queda en la F1, dirige su propia escudería en el campeonado de SUV eléctricos Extreme E: Rosberg X Racing.